Một đường màu đỏ chạy dọc thân ống kính – Đây là dấu hiệu đặc trưng của ống kính dòng L, một lời hứa về chất lượng nhiếp ảnh, hiệu suất tái tạo hình ảnh, khả năng thao tác và độ tin cậy.
Chữ “L” là viết tắt của từ “Luxury” (Sang trọng) và chỉ có trong tên của những ống kính sử dụng vật liệu quang học chất lượng cực cao, bao gồm ống kính fluorite và ống kính phi cầu hiệu suất cao. Canon đã ra mắt ống kính đầu tiên thuộc danh mục “L” vào năm 1978. Kể từ đó, những tiến bộ được áp dụng vào ống kính này đã được truyền sang dòng EF và hiện nay là dòng ống kính RF.
Trong phần này, chúng ta sẽ thảo luận về đặc điểm của ống kính dòng L, bao gồm lịch sử phát triển ống kính cùng các khía cạnh khác nhau trong quá trình phát triển công nghệ và sản xuất dòng ống kính RF L.
Fluorite
Lịch sử chế tạo ống kính rời của Canon bắt đầu từ năm 1946. Chiếc ống kính đầu tiên được Canon tự phát triển và sản xuất là Serenar 50mm f/3.5 I. Chỉ 5 năm sau, Canon tiếp tục cho ra đời Serenar 50mm f/1.8 I, gây ấn tượng mạnh với giới thiết kế ống kính toàn cầu nhờ độ phân giải cao và đã tạo được danh tiếng hàng đầu. Công nghệ quang học của Canon đã thu hút được sự chú ý của các nhiếp ảnh gia trên khắp thế giới.
Lần đầu tiên Canon bước vào lĩnh vực máy ảnh SLR là vào năm 1959. Cùng thời điểm đó, hãng cũng giới thiệu dòng ống kính rời với Ngàm Canon, ghi dấu tên tuổi của công ty với vị thế là một nhà sản xuất máy ảnh và ống kính lớn, đồng thời xây dựng danh tiếng với công nghệ mới và những đổi mới sáng tạo đầy táo bạo.
Đến năm 1969, Canon bắt đầu sử dụng vật liệu fluorite trong ống kính máy ảnh, một loại chất liệu có những đặc tính mà thủy tinh thông thường không có được. Ống kính đầu tiên sử dụng fluorite, FL-F300mm f/5.6, đã trở thành biểu tượng của dòng ống kính hiệu suất cao. Đây có thể được xem là ống kính đầu tiên thể hiện chất lượng đỉnh cao của thương hiệu “L”. Vào thời điểm đó, những “ống kính quang học đặc biệt” (bao gồm cả các ống kính chứa thành phần fluorite) được đánh dấu bằng một đường màu xanh lục trên thân ống kính.Năm 1971, hệ thống ngàm của Canon được phát triển thành ngàm FD. Ống kính FD55mm f/1.2AL, ra mắt cùng lúc với các máy ảnh ngàm FD, đã thu hút sự chú ý của giới yêu nhiếp ảnh khi trở thành thấu kính phi cầu đầu tiên trên thế giới dùng cho máy ảnh SLR mà không cần gương lật. Từ “ASPHERICAL” (Phi cầu) được khắc bằng chữ màu vàng trên tất cả các ống kính rời sử dụng thấu kính phi cầu mài, và nhanh chóng trở thành biểu tượng của chất lượng ống kính dành cho nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp.
FD300mm f/4L
Đường màu đỏ xuất hiện lần đầu tiên trên ống kính FD 300mm f/4L mang tính đột phá, được ra mắt vào tháng 12 năm 1978. Canon sử dụng đường màu đỏ này để đánh dấu ống kính được thiết kế với vật liệu quang học đặc biệt như fluorite và thấu kính phi cầu mài. Đây cũng là cột mốc khai sinh dòng “ống kính L”, một danh hiệu danh giá chỉ dành cho những ống kính có hiệu suất vượt trội.
Chữ “L” là viết tắt của “Luxury” (Sang trọng) – một cách gọi phù hợp với thiết kế quang học ưu việt và chất lượng vượt trội của những ống kính này, tích hợp các thế mạnh của Canon trong lý thuyết quang học tiên tiến và công nghệ chế tác siêu chính xác.
Để được mang nhãn “L”, mỗi ống kính phải đạt đến đẳng cấp hiệu suất quang học hàng đầu thế giới, thông qua việc sử dụng các thành phần quang học đặc biệt như fluorite tinh thể nhân tạo, chi tiết thấu kính phi cầu mài, thấu kính UD/Super UD và/hoặc chi tiết thấu kính phi cầu đường kính lớn có độ chính xác cao.
Những tiến bộ gần đây trong thiết kế quang học giúp dòng máy ảnh này đạt được hiệu suất quang học vượt trội ngay cả khi không sử dụng các vật liệu đặc biệt này. Tuy nhiên, bất kỳ ống kính nào được gắn nhãn “L” đều phải đạt đến mức hiệu suất cao nhất trong phân khúc. Điều này không chỉ bao gồm hiệu suất quang học, mà còn cả chất lượng của hệ thống dẫn động ống kính, khả năng vận hành, khả năng chống chịu trong môi trường và độ bền của ống kính. Tất cả những yếu tố này phải đáp ứng được tiêu chuẩn cao của giới chuyên nghiệp. Canon cũng kỳ vọng rằng vỏ ống kính dòng L phải càng nhỏ gọn và có trọng lượng nhẹ càng tốt, nhưng vẫn duy trì được khả năng vận hành xuất sắc, ngay cả khi hiệu suất quang học tiếp tục được nâng cao. Đối với ống kính dòng L, Canon luôn theo đuổi mức độ chất lượng cao nhất, kể cả trong quy trình gia công, kiểm soát dung sai và công nghệ sản xuất.
White Lens
Khi nhắc đến ống kính dòng L, không thể không nhắc đến ống kính “thân trắng” nổi tiếng. Suốt hơn nửa thế kỷ qua, Canon đã phủ một lớp vật liệu màu trắng lên thân các ống kính tele của mình, khiến chúng trở nên hoàn toàn nổi bật. Tất cả bắt đầu vào năm 1960, khi lớp sơn trắng này được sử dụng cho ống kính gương TV 2000 mm 1:11.0 dành cho máy quay ghi hình. Đến năm 1976, các ống kính tele dành cho máy ảnh SLR cũng bắt đầu được phủ lớp sơn trắng tương tự. Nhưng tại sao lại là màu trắng? Câu trả lời rất rõ ràng. Lớp sơn màu trắng giúp bảo vệ ống kính khỏi nhiệt độ. Khi một ống kính siêu tele được gắn trên chân máy và để dưới ánh nắng gay gắt trong thời gian dài, nhiệt độ có thể tăng lên đến mức làm giảm hiệu suất quang học. Canon đã sơn trắng thân các ống kính tele để giảm thiểu vấn đề này.
Theo thời gian, sắc độ màu trắng được sử dụng trên thân ống kính Canon đã có một số thay đổi nhỏ. Trong những năm gần đây, các hạt màu phản xạ tia hồng ngoại đã được bổ sung vào lớp sơn để tăng khả năng phản xạ ánh sáng mặt trời (đặc biệt là tia hồng ngoại), từ đó giảm thiểu vấn đề hấp thụ nhiệt. Loại sơn cách nhiệt mới được phát triển, có màu hơi khác so với lớp sơn trắng cũ, sử dụng hạt màu phản xạ tia hồng ngoại thay vì muội than, giúp tăng cường khả năng phản xạ. Lớp sơn này còn có tính năng chống trầy xước, chống chịu thời tiết tốt và không dễ phai màu ngay cả khi tiếp xúc với ánh sáng trong thời gian dài. Canon vẫn đang tiếp tục nâng cao hiệu suất của lớp sơn trắng trên thân ống kính của mình.
Máy ảnh và ống kính Canon đã không ngừng phát triển theo thời gian, từ ngàm FD đến ngàm EF, và gần đây nhất là hệ thống ngàm RF. Sự tiến bộ không ngừng trong chất lượng của Canon được thể hiện rõ nét qua quá trình phát triển của các ống kính Dòng L. Một trong những dòng ống kính biểu tượng của Dòng L – dòng f/2.8L – đã phát triển song song với các dòng máy ảnh chuyên nghiệp như EOS-1 và EOS 5. Dòng ống kính zoom f/4L, được phát triển như một lựa chọn nhỏ gọn, cơ động hơn nhưng vẫn duy trì chất lượng hình ảnh của dòng f/2.8L, cho thấy công nghệ mới có thể mở ra những khả năng và lựa chọn mới – không chỉ cho giới chuyên nghiệp mà còn cho tất cả các nhiếp ảnh gia.
Canon tuyệt đối không thỏa hiệp khi quyết định một ống kính có xứng đáng mang nhãn “L” hay không. Ống kính có tạo ra hình ảnh chất lượng ngay cả khi mở rộng khẩu độ không? Ống kính có giảm thiểu được các hiện tượng quang sai như lóa ống kính và bóng mờ không? Ống kính có thể chụp được hình ảnh có độ tương phản cao ngay cả trong điều kiện ngược sáng không?
Canon có thể đáp ứng và vượt qua những yêu cầu ngày càng đa dạng và khắt khe của các chuyên gia không?Canon luôn giữ vững nguyên tắc: chỉ chấp nhận chất lượng và hiệu suất tốt nhất có thể và không ngừng nỗ lực đưa công nghệ quang học lên một tầm cao mới. Những công nghệ tiên tiến nhất ngày nay chỉ là bước đệm cho những đổi mới của ngày mai. Dòng ống kính “L” chính là tinh hoa của hành trình tiên phong, nơi Canon không ngừng mở rộng giới hạn của khả năng biểu đạt hình ảnh.
